Il Difensore civico svolge il "ruolo di garante dell'imparzialità e del buon andamento della pubblica amministrazione". Può segnalare, anche di propria iniziativa, gli abusi, le disfunzioni, le carenze ed i ritardi dell'amministrazione nei confronti dei cittadini. Il Difensore civico ha la funzione di assicurare ai cittadini, singoli o associati, che il procedimento amministrativo che li riguarda segua regolarmente il suo corso e che gli atti siano tempestivamente e correttamente emanati. Il Difensore civico, se rileva, nello svolgimento della sua azione, eventuali presunte irregolarità, negligenze o ritardi, valutando in relazione alle questioni sottoposte al suo esame anche la rispondenza alle norme di buona amministrazione, indica e propone mezzi e rimedi per l'eliminazione delle disfunzioni rilevate. L'istituzione del Difensore civico è prevista dallo Statuto della Provincia di Biella e normato in un apposito regolamento approvato dal Consiglio Provinciale che ne disciplina le funzioni.

L'ambito di competenza prevede l'esercizio delle funzioni nei confronti dell'Amministrazione provinciale, dei suoi uffici e servizi. Il Difensore civico provinciale può estendere le proprie competenze e funzioni anche a vantaggio dei Comuni biellesi che ne facciano richiesta e che, a tal fine, perfezionino apposita convenzione con la Provincia di Biella.